• L’équipe des Pr Mario Carucci et Julien Duez* mise actuellement sur un principe : rigidifier les globules rouges dans le sang pour empêcher la transmission virale. Précisément, ils "se sont intéressés aux globules rouges infectés par le parasite du paludisme, et ont explicité les mécanismes de filtration du sang par la rate", résument-ils. Ce travail a abouti à la mise au point de nouveaux médicaments a priori efficaces pour augmenter cette capacité de filtration. Si cette propriété venait à se confirmer, "les globules rouges infectés seraient alors retenus dans la rate pour y être détruits et éliminés, stoppant ainsi la transmission de la maladie" ;
• Un second programme scientifique mené par une équipe Inserm de Montpellier** a récemment mis en lumière les mécanismes par lesquels le paludisme devient aussi virulent, "avec à la clé de nouvelles stratégies thérapeutiques qui ciblent spécifiquement ce mécanisme" ;
• Une troisième équipe, celle du Pr Olivier Silvie, associe la génétique et le microscope pour identifier les protéines à l’origine de la transmission du paludisme ;
• Dans le domaine de l’herboristerie, les propriétés de la plante Artesamia constituent également un objet d’étude. C’est de cette plante dont est extraite l’artémisinine, le principe actif des traitements indiqués dans la prise en charge du paludisme. Aujourd’hui, son administration sous forme de tisane par exemple anime la communauté scientifique. "Certains estiment que ces traitements à base de plante auraient un rôle à jouer dans la lutte contre le paludisme, notamment dans les zones endémiques et reculées, la plupart des chercheurs pointent du doigt l’absence de données d’efficacité solides", relaie l’Inserm ;
• La mise au point d’un vaccin indiqué au cours de la grossesse est en cours de développement. La contamination chez la femme enceinte s’avère en effet délétère pour la santé maternelle et fœtale.